– С Москвы.
– А! – осклабился бритый. – Прилетели к нам грачи, пидорасы-москвичи…
Повисла неловкая пауза. Этапники замерли, а Николай понял, что если он немедленно не ответит, то его авторитет здесь останется на нулевой отметке, или упадет ниже.
– Ты, зёма, чего-то вякнул? – Кулин добродушно улыбаясь сделал шаг к насмешнику.
– В уши долбишься? – еще шире растянул губы зек. – Два раза не повторяю.
Без замаха Николай впечатал тому его улыбку в зубы. Удар вышел не очень сильный. Кулин знал свои возможности и опасался как бы не лишить зека передних зубов. Да и кулак царапать о чьи-то зубы было мало охоты.
Бритый отлетел на метр и упал на задницу прямо в грязь у решетки. Из расплющенных губ обильно потекла кровь, черная на синей ткани.
Его приятель сразу встал в боксерскую стойку:
– Ах ты, козел!
Прикрывая лицо левой рукой, правой он попытался нанести Кулину хук в челюсть. Но против Николая он был никем. Отступив и пропустив мимо себя удар, Куль легко ушел от прямого левой и перехватив нацеленный в солнечное сплетение кулак, без усилий вывернул руку противника. Тот взвыл, попытался лягнуть Николая, но пропустил подсечку и грохнулся на колени.
– Отпусти!.. – злобно прошипел зек.
– Ты меня знаешь? Я – козел? – спокойно спросил Николай.
– Нет… – с ненавистью выдавил тот из себя.
– Что тут такое?! – на плацу появился Сиволапов, но было уже поздно. К этапникам, заметив беспорядок, спешили уже двое прапоров.
Завидев краснопогонников, Кулин выпустил руку зека и тот, медленно поднявшись на ноги, вновь резко выбросил кулак в сторону Николая. Не успев отреагировать как следует, Кулин успел лишь повернуть голову и кулак вписался ему в ухо. Сквозь пронзительный звон Николай расслышал голос прапорщика:
– Почему драка? Кто зачинщик?
– Он. – пацан с бритым черепом ткнул пальцем в направлении Кулина. Зек уже успел размазать кровь по лицу и теперь выглядел как освежеванный труп.
– Ну, зычара, – прапорщик повернулся к Николаю. – На вахту сам пойдешь, или пинками тебя гнать?
– Сам. – хмуро ответил Кулин.
– Эй вы двое, – теперь краснопогонник смотрел на "потерпевших", – вперед!
– Но, Черпак…
– Гражданин прапорщик! – поправил Черпак. – Базарить приказа не было.
Шустро! Марш!
Николай попал обратно в толстую монастырскую стену. Но ему приказали идти не налево, откуда он вышел вместе с этапом, а направо. Там Кулина заперли в узком отстойнике и, буквально через несколько минут к нему пришел тот самый майор, который грозил шизняком при раскачивании автозака.
– Я – кум. – представился он. – Зовут меня Игнат Федорович. Фамилия – Лакшин.
– Кулин Николай Евгеньевич… – с безразличием на лице стал тараторить Николай, но кум прервал его:
– Этого пока хватит. Что случилось на плацу?
– Да ничего… – Кулин пожал плечами.
– А почему у одного вся морда раскровавлена, а другой кричит, что ты ему руку сломал?
– Так получилось…
– Ты что, отрицалово? – Лакшин озадаченно посмотрел на Николая. – Да нет.
Не похож по виду. Рожа-то у тебя не блатная. Так что случилось?
Кулин насуплено молчал. Он пытался выстроить в уме такую схему, чтобы не подставить ни себя, ни тех зеков, что на него, по его же дури, наехали.
Теперь он понимал, что невольно поступил правильно, выдерживая паузу.
– А хочешь я тебе все расскажу? – устало усмехнулся майор. – Ты ведь из Москвы? Можешь не отвечать. Твое дело у меня на столе. Там это есть, как ты понимаешь.
А эти двое ублюдков подошли к тебе и спросили: "Ты откель?" А ты так честно и ответил: "Из столицы, мол…" Тогда один из них, тот, что бритый как колено, и сказанул: "Прилетели к нам грачи, пидорасы-москвичи." А ты принял это на свой счет и пошел в отмах. Правильно?
Наверное на лице Кулина отразилось все, ибо кум задорно рассмеялся.
– Да забудь ты про эту зековскую солидарность! – уже серьёзно продолжил майор. – Здесь не тюрьма – зона. Здесь другой закон – каждый сам за себя.
Или за меня…
И кум выжидательно посмотрел на Николая.
– Я тебе честно скажу – мне бы хотелось видеть тебя среди своих помощников.
Но увы, это невозможно.
Теперь Кулин не смог скрыть удивления и Лакшин, естественно, это не мог не заметить.
– Ты не умеешь врать. – вздохнул майор. – Твое лицо тебя выдает.
– Но я… – хрипло начал Кулин.
– Свободен. – тихо проговорил кум.
– Что?
– Иди. – Лакшин улыбнулся. – Ты что, думал я тебя в ШИЗО посажу за эту драку?
Николай кивнул.
– Нет. Но, поскольку ты уж сюда попал, я лишу тебя короткого свидания.
Вынужден просто. Все равно иногородние ими не пользуются. А если я тебя в шизняк закрою – ты на меня озлобишься. И, в моем лице, на всю администрацию. А у выхода из изолятора тебя будет поджидать блатная команда. Подъем, то, сё… А мне не нужны здесь лишние блатные. Да и не сможешь ты им быть… Ты же случайный потюремщик.
– Гражданин, – это слово Кулин произнес каким-то чужим голосом, – майор…
А как эти?..
– Которым ты кровь пустил? – по-домашнему улыбнулся кум. – Этих закрою.
– Но…
– Договаривай, не бойся.
– Тогда получится, что я их сдал…
– Вот ты как?!.. – кум покачал головой. – Да, эту твою доброту из тебя тут быстро выбьют.
– Это не доброта, – осмелился возразить Николай. – Считайте, что забота о завтрашнем дне.
Теперь Лакшин с уважением посмотрел на этапника:
– А ты соображаешь. Короче, так: с ними я разберусь сам, а за тобой буду присматривать. Если останешься таким же – не пожалеешь. А сломаешься – не обессудь.